Verfolgt von der Vergangenheit

In den 1970er und 1980er Jahren fragten Künstler*innen in ihren Werken immer wieder, wie weit sich die Bundesrepublik von nationalsozialistischen Denkweisen und rassistischen Strukturen gelöst hatte. Denn in dieser Zeit wurden alte und neue Formen von Rassismus immer deutlicher sichtbar. Begriffe wie „Unterwanderung“ oder „Überfremdung“, die Menschen mit Migrationsgeschichte als Gefahr darstellen, tauchten in öffentlichen und wissenschaftlichen Debatten wieder auf.

Cemal Kemal Altun

(1995)

Die Zeichnung mit den Umrissen einer abstrahierten, fallenden Figur ist Cemal Kemal Altun gewidmet. 1981 floh der 20-jährige Student vor der türkischen Militärdiktatur nach West-Berlin. Altun war in der Türkei zu Unrecht des Mordes beschuldigt worden und stellte in Westdeutschland einen Asylantrag aufgrund von politischer Verfolgung. Die Bundesregierung leitete ein Auslieferungsverfahren an die türkischen Behörden ein, obwohl Altun bei der Europäischen Kommission für Menschenrechte Beschwerde eingelegt hatte.
Nach über einjähriger Inhaftierung stürzte sich Altun am zweiten Tag seines Verfahrens aus dem Fenster des sechsten Stocks des Oberverwaltungsgerichts in Charlottenburg. Den tödlichen Sprung aus Furcht vor der Auslieferung an das diktatorische Regime greift Akbar Behkalam in seiner Arbeit auf. Die zentrale Leerstelle in der Zeichnung verweist außerdem auf die Form eines Denkmals für Altun, das Behkalam zeitgleich gestaltete. Seit 1996 erinnert dieses vor dem ehemaligen Gerichtsgebäude an Altuns Geschichte und mahnt zugleich vor der brutalen Migrations- und Abschiebepolitik der Bundesrepublik in den 1980er Jahren.

Aufenthaltserlaubnis

(1978)

Der Schriftsteller, Drehbuchautor und Filmemacher Antonio Skármeta war 1973, nach dem Militärputsch in Chile, über Argentinien nach Europa geflohen. 1975 kam er mit dem Künstlerprogramm des DAAD nach West-Berlin, wo er bis Ende der 1980er Jahre lebte. Aufenthaltserlaubnis ist ein Film über das Leben im Exil – von gemeinschaftlichen Freizeitaktivitäten bis zu Behördenbesuchen zur Verlängerung von Aufenthaltserlaubnissen. Vor allem aber feiert er den Sturz und sich ankündigende Enden zahlreicher Diktaturen in dieser Zeit: Von Idi Amin in Uganda, Dimitrios Ioannidis in Griechenland, Mohammad Reza Pahlavi im Iran, Francisco Franco in Spanien und António de Oliveira Salazar in Portugal. Als Karikaturen auf große Pappschilder gemalt, werden die Diktatoren hier von den Exilant*innen symbolisch gestürzt, bevor sich diese auf die Rückreise in ihre Herkunftsländer machen. Doch Augusto Pinochets Gewaltherrschaft in Chile hielt an: Erst 1990 endete seine Diktatur durch freie Wahlen.

Widmung für ein Haus

(1966)

Das Leben der Schriftstellerin und Filmemacherin Irena Vrkljan war von zahlreichen Systemwechseln geprägt: Als Kind floh sie mit ihrer Familie vor der nationalsozialistischen Besatzung von Belgrad nach Zagreb, wo sie Jahre später Gedichte veröffentlichte und als Drehbuchautorin bei einem jugoslawischen Fernsehsender arbeitete. 1966 kam sie durch ein Literatur-Stipendium des DAAD nach West-Berlin und studierte im ersten Jahrgang Regie an der Deutschen Film- und Fernsehakademie, wo ihr Debütfilm Widmung für ein Haus entstand: Aufnahmen der Fassade eines verlassenen Gebäudes unweit des Potsdamer Platzes und des Mauerstreifens werden von einem poetischen Text begleitet, den die Künstlerin selbst eingesprochen hat. Darin lässt sie die Ruine als Zeugin von Verbrechen auftreten: Bis 1945 befand sich daneben der nationalsozialistische Volksgerichtshof, in dem politisch Verfolgte verurteilt wurden. Vor dem Hintergrund der Abrissmaßnahmen im West-Berlin der 1950er und 1960er Jahre widersetzt sich Vrkljan mit ihrer Spurensicherung dem strategischen Vergessen.

Gesellschaftliche Bedrohung 

(1987)

Bilder des Tragens und Getragenwerdens, der körperlichen Nähe und des Verschmelzens von Körpern mit ihrer Umgebung prägen die Malereien von Serpil Yeter. Anfang der 1980er Jahre zog sie als junge Künstlerin nach West-Berlin, wo sie bis 2002 lebte. Während dieser Zeit beschäftigte sie sich in ihren Werken häufig mit Szenen des Alltags: Menschen in der U-Bahn, auf dem Weg zur Arbeit, im privaten oder öffentlichen Raum. In diesen Beobachtungen richtete sie den Blick sowohl auf das Aufeinandertreffen verschiedener Gruppen im Stadtraum – von Senior*innen über Arbeiter*innen bis hin zu Punks – als auch auf das eigene Sich-fremd-Fühlen. Ihr Werk Gesellschaftliche Bedrohung verdeutlicht, dass diesem Zusammenkommen auch eine erdrückende Dimension innewohnen kann. Die Menschenmenge im oberen Teil steht für die Künstlerin für „eine anonymisierte Masse, die auf dem weiblichen Körper lastet“ – ein Gefühl des Ausgeliefertseins, der Angst und sozialen Enge, das sie in ihrer Malerei einfängt.