Berliner Philharmoniker / Cape Town Opera Voice of the Nation Chorus

Gershwins Oper basiert auf dem Roman Porgy (1925) von Edwin Du Bose Heyward und auf dessen mit dem Pulitzerpreis ausgezeichneter Schauspielfassung (1927). Die Handlung spielt 1870 in Charleston in South Carolina und zeigt den harten Überlebenskampf der Afroamerikaner: Auch nach der Abschaffung der Sklaverei finden sie sich nicht im Gelobten Land wieder. Sie werden sozial benachteiligt und sind Gewalttätigkeit ausgesetzt. In den drei Akten seiner abendfüllenden Oper verarbeitet Gershwin die traditionelle Musik der afroamerikanischen Kultur, Spirituals, Blues, Ragtime und Jazz. Dabei verwendet er keine Zitate, sondern ahmt den Stil der Musik mit eigenen Mitteln nach. Charakteristische Melodiewendungen, Phrasierungen, Harmonien und Rhythmen überträgt er überzeugend auf Opernpartien und Orchesterstimmen: „Porgy and Bess ist eine Volkserzählung (…) Ich entschied mich gegen die Verwendung von originalem Volksliedmaterial, denn die Musik sollte aus einem Guss sein. Deshalb schrieb ich eigene Spirituals und Volkslieder. Aber sie sind noch Volksmusik, und da sie in Opernform sind, ist Porgy and Bess eine Volksoper“, erklärte Gershwin einmal.

Sir Simon Rattle, der vor über zehn Jahren eine bis heute unangefochtene Referenzaufnahme vorgelegt hat, dirigiert die große amerikanische Oper endlich in Berlin. Bei der exklusiv für das Musikfest Berlin 2012 einstudierten Aufführung treffen die Berliner Philharmoniker auf den Cape Town Opera Voice of the Nation Chorus und ein herausragendes Solistenensemble mit Measha Brueggersgosman und dem legendären Sir Willard White in den Titelpartien. Porgy and Bess ist eine gemeinsame Produktion der Stiftung Berliner Philharmoniker und der Berliner Festspiele/Musikfest Berlin.

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